O Pantanal é uma das maiores extensões úmidas contínuas do planeta e está localizado na bacia hidrográfica do Alto Paraguai, ocupa parte do estado do Mato Grosso e Mato Grosso do Sul, estendendo-se até a Bolívia e o Paraguai, onde é conhecido como chaco. No Brasil sua área é de 138.183 km², com 65% de seu território no estado de Mato Grosso do Sul e 35% no Mato Grosso. Pelas suas características e importância, o Pantanal foi reconhecido pela UNESCO no ano 2000 como Reserva da Biosfera, por ser uma das mais exuberantes e diversificadas reservas naturais da Terra.
O ecossistema funciona como um grande reservatório, provocando uma defasagem de até cinco meses entre as vazões de entrada e saída. Este fenômeno, repetido há milhões de anos, transformou o Pantanal na maior superfície úmida contínuas do planeta abrigando a maior reserva ictiológica da América do Sul.
O transbordar das águas se processa entre dezembro e maio, obrigando os animais a buscar as áreas mais elevadas do terreno. Em maio, cessam as chuvas, mas o nível das águas continua alto, exibindo a força e a beleza de sua vegetação.
A partir de junho, ocorre a vazante, as águas começam a baixar, voltando lentamente para o leito dos rios, neste período, muitos peixes ficam presos em lagoas e baías, tornando-se presas fáceis para os pássaros e animais. Com esta fartura de alimentação, as aves, em especial as aquáticas, garantem a fonte proteica necessária para manter o ciclo da reprodução.
Em 2020 o fogo consumiu cerca de 4 milhões de hectares do Pantanal, o equivalente a cerca de 26% do bioma.
O Pantanal foi o bioma brasileiro que mais queimou, proporcionalmente, nos últimos 36 anos, 57% de seu território já pegou fogo pelo menos uma vez neste período.
O Pantanal abriga 463 espécies de aves, 132 espécies de mamíferos, 263 de peixes, 113 espécies de répteis e é um santuário para onças-pintadas.
Apesar da exuberância dos ambientes naturais e da sua extraordinária diversidade biológica, o Pantanal possui apenas 5% (7.400 km2) de seus 140.000 km2 protegidos em Unidades de Conservação públicas e privadas.
Aves mais avistadas na região do Pantanal e do Planalto da Bodoquena, MS:
| anhuma-cornuda | Anhima cornuta |
| aracuã-do-pantanal | Ortalis canicollis |
| arapaçu-beija-flor | Campylorhamphus trochilirostris |
| arapaçu-do-campo | Xiphocolaptes major |
| arapapá | Cochleariu cochlearius |
| arara-azul | Ara ararauna |
| arara-azul-grande | Anodorhynchus hyacinthinus |
| arara-vermelha | Ara chloropterus |
| beija-flor-tesoura | Eupetomena macroura |
| bichoita | Schoeniophylax phryganophilus |
| cabeça-seca | Mycteria americana |
| cardeal-do-pantanal | Paroaria capitata |
| casaca-de-couro-de-crista-cinza | Pseudoseisura unirufa |
| chororó-do-pantanal | Cercomacra melanaria |
| chorozinho-de-bico-comprido | Herpsilochmus longirostris |
| colhereiro-americano | Platalea ajaja |
| coruja-das-torres | Tyto alba |
| curicaca-real | Theristicus caerulescens |
| ema | Rhea americana |
| frango-d’água-azul | Porphyrio martinica |
| garça-real | Pilherodius pileatus |
| garrincha-do-oeste | Thryothorus guarayanus |
| gavião-belo | Busarellus nigricollis |
| gavião-pato | Spizaetus melanoleucus |
| gavião-real | Harpia harpyja |
| gralha-picaça | Cyanocorax chrysops |
| jaburu | Jabiru mycteria |
| jacupemba | Penelope superciliaris |
| jacutinga-de-garganta-azul | Aburria cumanensis |
| jandaia-coquinho | Eupsittula aurea |
| jaó | Crypturellus undulatus |
| joão-do-pantanal | Synallaxis albilora |
| joão-pinto | Icterus croconotus |
| limpa-folha-do-buriti | Berleschia rikeri |
| maguari | Ciconia maguari |
| martim-pescador-miúdo | Chloroceryle aenea |
| murucututu | Pulsatrix perspicillata |
| mutum-de-penacho | Crax fasciolata |
| narceja | Gallinago paraguaiae |
| papa-formiga-vermelho | Formicivora rufa |
| papa-moscas-canela | Polystictus pectoralis |
| papagaio-galego | Salvatoria xanthops |
| pavãozinho-do-pará | Eurypyga helias |
| pica-pau-de-testa-branca | Melanerpes cactorum |
| pica-pau-louro | Celeus lugubris |
| picaparra | Heliornis fulica |
| rabo-branco-acanelado | Phaethornis pretrei |
| rolinha-vaqueira | Uropelia campestris |
| seriema | Cariama cristata |
| socó-boi | Tigrisoma lineatum |
| suiriri-cinzento | Suiriri suiriri |
| surucuá-de-barriga-vermelha | Trogon curucui |
| tachã-cinzenta | Chauna torquata |
| tijerila | Xenopsaris albinucha |
| tiriba-fogo | Pyrrhura devillei |
| tucanuçu | Ramphastos toco |
| udu-de-coroa-azul | Momotus momota |
| uirapuru-laranja | Pipra fasciicauda |
| urubu-de-cabeça-vermelha | Cathartes aura |
| urubu-rei | Sarcoramphus papa |
| urutau-comum | Nyctibius griseus |
| urutau-grande | Nyctibius grandis |